「最近、子どもが足の指を気にしている」
「靴を履くのを嫌がるようになった」
そんな時、意外と多い原因が陥入爪（かんにゅうそう）です。
陥入爪というと大人のトラブルというイメージを持たれがちですが、実は成長途中の子供にも少なくありません。しかも子供の場合、痛みをうまく言葉にできず、気づいた時には悪化しているケースもあります。
この記事では、
・子供に陥入爪が起こる理由
・やってしまいがちな間違った対処
・家庭でできる正しいケア
・専門家に相談すべき目安
を分かりやすく解説します。
陥入爪とはどんな状態？
陥入爪とは、爪の端や角が皮膚に食い込み、炎症や痛みを起こす状態です。
特に多いのは
・足の親指
・爪の内側
初期は軽い違和感だけですが、進行すると
・赤く腫れる
・押すと強く痛む
・化膿する
といった症状が出ることもあります。
子供の場合、「歩き方がおかしい」「運動を嫌がる」など、行動の変化として現れることも多いのが特徴です。
なぜ子供に陥入爪が起こるのか
① 爪の切り方の問題
子供の陥入爪で最も多い原因が深爪です。
・短く切りすぎる
・角を丸く落としすぎる
こうすると、皮膚が爪の上にかぶさり、次に生えてきた爪が皮膚に刺さりやすくなります。
「痛そうだから短く切る」という優しさが、逆効果になることも少なくありません。
② 靴による圧迫
・サイズの合っていない靴
・つま先が細い靴
・お下がりの靴
これらは足指を圧迫し、爪が横方向から押され続ける状態を作ります。
成長期の子供の足は変形しやすく、靴の影響を強く受けます。
③ 歩き方・足指の使い方
最近の子供に多いのが、
・指を使わずに歩く
・かかとやつま先に偏った体重のかけ方
このような歩き方は、爪にかかる圧力のバランスを崩し、陥入爪を起こしやすくします。
④ 成長期特有の爪の性質
子供の爪は
・薄い
・柔らかい
・変形しやすい
という特徴があります。
大人なら問題にならない程度の刺激でも、陥入爪につながることがあるのです。
よくある間違った対処法
痛がる様子を見ると、つい次のような対応をしてしまいがちです。
・食い込んでいる部分をさらに切る
・無理に爪を持ち上げる
・自己流でテーピングをする
これらは一時的に楽になっても、再発や悪化の原因になることがあります。
家庭でできる正しい初期ケア
軽度であれば、次のポイントを意識してください。
・爪は**スクエアカット（四角く）**に切る
・深爪をしない
・指先に余裕のある靴を選ぶ
・入浴後は清潔を保つ
無理に触りすぎないことも大切です。
専門家に相談すべきタイミング
次のような場合は、早めの相談をおすすめします。
・歩くのを嫌がる
・運動時に強い痛みがある
・赤みや腫れが強い
・化膿している
・何度も繰り返す
陥入爪は「爪だけの問題」ではなく、足の使い方や姿勢のクセが関係していることも多いため、全体を見てもらうことが重要です。
子供の足を守るために大切なこと
子供の足は、これから何十年も使い続ける体の土台です。
・正しい爪切り
・合った靴選び
・指を使える歩き方
小さなトラブルを見逃さず、早めにケアすることが、将来の体づくりにつながります。
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